이곳에서의 시간은 짧고도 커다란 큰 사랑이었다. 이 짧은 시간 동안 얼마나 큰 사랑 안에서 있었는지 끝나고 나니 비로소 실감이 났다.
처음에는 무척이나 작고 조용한 공간에 거인 같은 내가 쿵쿵 다니는 것처럼 느껴졌다. 그래서 조금 어색하고 움츠러들었던 것도 사실이다. 하지만 조금씩 조금씩 천천히 내가 작아진 걸까, 공간이 커진 걸까, 무우수에 있는 내가 하나도 어색하게 느껴지지 않게 되었다. 오히려 내 세상 같았달까. 일하는 게 진심으로 행복했다.
내가 정말 원하던 거다. 손님과 가까이서 따뜻하게 두 눈을 마주칠 수 있었고, 그들과 다정하고 편안한 기운을 나눌 수 있었다. 내가 정말 원하던 거다. 함께 일하는 동료들과 서로를 북돋고 배려하며 다정하고 활력 있게 일할 수 있었다.
마감 때마다, 조금 더 덥고 힘이 들어가는 화장실 청소를 서로가 가겠다고 했고, 무거운 것을 조금 더 힘센 사람들이 들어주었고 감사해했고, 아주 사소한 것에도 항상 매번 감사하다 말해주었고, 할 일을 모두 마치고 한가한 시간이 오면 소소하고도 귀한 삶의 이야기를 틈틈히 나누었다.
나는 그렇게 일할 수 있었다.
마지막 날의 근무는 사랑의 꽃다발을 한가득 끌어안은 듯한 하루였다. 아침 일찍부터 마지막 나를 보러 오겠다고 했던 단골 청년이 왔고, 나를 보실 때면 어찌나 따스하게 바라봐 주셨는지 모를 호주에서 오신 단골 부부도 오셨다. 그리고 혼자 또는 아들과 함께 오셔서 예쁜 시간을 보내시고 가시는 나의 건강 길라잡이 선생님이 오셨다. 상상조차 못 했던 선물들을 내게 건네주셨고 가실 때는 따스한 포옹으로 인사를 나눴다.
강아지 또는 아이들을 통해서 손님들이 처음 보는 다른 테이블의 손님들과 서로 인사를 나누고 웃음을 나누던 순간은 정말로 아름답고 행복했다. 내가 그 공간에 함께하고 있음에 기뻤다. 따로지만 함께. 공간에 사랑이 흐른다면 그건 딱 오늘이었다.
대화는 많이 하지 않았어도 눈빛으로, 미소로 마음 가득 따스함을 나누었던 애정하는 단골손님들… 보고 싶을 거다.
쉬는 날인데 마지막 근무인 나를 봐주러 와서 편지를 건네준 재상님,
너무도 예쁘고 꼼꼼하게 포장한 책과 봉투들을 건네준 소유님,
함께 마지막까지 마감을 마친 뒤에 집에 갈 준비를 하며 선물을 건네준 희윤님
집에 와서 정리를 하고 나서야 책상에 앉아 그들의 편지를 천천히 읽어 보았다.
세 편지와 그 안에 들어 있던 것들을 보고
너무너무 감사해서, 너무너무 커다랗고 꽉 찬 사랑이 느껴져서, 내가 그곳에서 보낸 시간들이 얼마나 가치 있고 의미 있었는지를 일깨워줘서, 어떻게 이렇게 사랑을 주실 수 있을까, 과분하게 느껴지면서도 더 열심히 받은 사랑 키우기 위해 열심히 살아야겠다는 다짐이 되어 눈물이 줄줄 났다.
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